El nogal pertenece a la familia de las yuglandáceas. Esta familia engloba aproximadamente sesenta especies de árboles, entre ellos el nogal americano, originario de Estados Unidos, el tecto, de Sudamérica, el nogal ceniciento, la pacana, todos ellos con nueces extremadamente duras y maderas sólidas. Plinio explica que el nogal fue llevado a Grecia por los reyes persas, por consiguiente es otra planta injertada del círculo cultural zarathústrico. Los romanos plantaron el árbol, dedicado a Júpiter, a lo largo de todo su extenso imperio, y Carlomagno hizo lo mismo en sus tierras.
Las pequeñas flores femeninas acaules se hallan en las puntas de los brotes nuevos. Los amentos masculinos largos, de color amarillo verdoso cuelgan de los brotes lignificados del año anterior. Dado que la nuez es originaria de climas cálidos es muy sensible a las heladas. Cuando se producen heladas durante la época de floración, entre mediados de abril y mayo, se pierde toda la cosecha. Las nueces son pesadas, caen con estrépito al suelo. Si se las compara con las ligeras semillas aladas de los álamos, abedules u otros árboles de flores en amentos, se aprecia la fuerte relación de este árbol con la tierra.
La pulpa verde que rodea la dura cáscara pronto se tiñe de negro. Estas envolturas ricas en taninos se utilizan como colorante pardo. Bach las empleó como mordiente para los muebles que él mismo había fabricado. En la Edad Media estas envolturas ricas en vitamina C, de sabor amargo aromático se utilizaban como especia. La medicina popular, al igual que la moderna fitoterapia, utiliza las astringentes envolturas y hojas como remedios para las afecciones cutáneas crónicas de todo tipo y para la escrofulosis. Las decocciones se emplean para tratar la disentería, el cólera, las úlceras cutáneas e intestinales y para eliminar los gusanos.
El rey Mitrídates seguramente no estaba del todo equivocado con su antídoto universal ya que la infusión preparada con las cáscaras y hojas estimula a todas las glándulas y órganos a eliminar las sustancias tóxicas, es, por consiguiente, un «depurador de la sangre». Culpeper, que clasificó al nogal bajo el signo del Sol, prescribe las hojas y la corteza para las mordeduras de perro, las intoxicaciones y los gusanos, emplea las decocciones de las cáscaras para tratar las inflamaciones gastrointestinales.
La lista de propiedades medicinales del nogal podría ser ampliada aún más, el árbol es una verdadera farmacia.
En la botánica planetaria, el nogal está considerado una planta de Júpiter. A este planeta se le atribuyen todos los frutos grasos, aceitosos y dulces. El árbol alcanza hasta 30 m de altura, lo cual también es un signo de Júpiter. Florece por primera vez después de dos revoluciones de Júpiter por el zodíaco, es decir después de 2,4 años. El nogal alcanza su máximo esplendor cuando es centenario.
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