Rizoma.
Alcaloides de tipo bencilisoquinoleínico: hidrastina (que se desdobla en ácido opiánico e hidrastinina), berberina, canadina, berbasterina.
La hidrastina e hidrastinina actúan como vasoconstrictor de origen central, hemostático, hipertensor y oxitócico, aumentando el tono y las contracciones uterinas; la berberina como hipotensor y estimulante del peristaltismo intestinal y del tono uterino. Es un amargo alcaloídico, aperitivo-eupéptico. Empíricamente se usa en el tratamiento de cistitis.
Hemorragias postparto, metrorragia, menorragia; varices, hemorroides, úlceras varicosas.
Embarazo, lactancia, transtornos tensionales, debido a la presencia de alcaloides.
No prescribir formas de dosificación con contenido alcohólico a niños menores de dos años ni a consultantes en proceso de deshabituación etílica.
A dosis elevadas es tóxico, debido a los alcaloides, provocando convulsiones, seguidas de parálisis bulbar y medular.
Tener en cuenta el contenido alcohólico del extracto fluido y de la tintura.
Uso interno:
* Decocción: 30 g/l, hervir 5 minutos. Tomar 2 ó 3 tazas al día.
* Extracto seco (5:1): 100-200 mg/cápsula, 1-2 al día.
* Extracto fluido (1:1, valorado en 2% de hidrastina): 0,5 a 1,5 g al día (40 gotas/g).
* Tintura (1:10, valorada en un 2% alcaloides totales): 20-30 gotas por dosis, dos a tres veces al día.
Uso externo:
* Cremas, pomadas antivaricosas y antihemorroidales, frecuentemente en asociación a hamamelis, viburno o castaño de indias.