La corteza de las raíces, las hojas y los frutos.
* Toda la planta, excepto los frutos, contienen alcaloides (2-3 %). El principal es la berberina, junto con la magnoflorina, berbamina, berberrubina y bervulcina.
Frutos: Dextrosa, levulosa, ácidos cítrico, tartárico y málico, goma, pectosa.
La berberina es un tónico amargo, con acción aperitivo-eupéptica, colerética; antimicrobiana y protozoocida; la magnoflorina es hipotensora; la berbamina tiene una actividad colerética, colagoga, espasmolítica y antipirética. También se ha descrito un efecto oxitócico, atribuido a la berberina y otros alcaloides. Los frutos son refrescantes y ligeramente laxantes.
Falta de apetito, dispepsias hiposecretoras, disquinesia y litiasis biliar, espasmos gastrointestinales, hipertensión, estreñimiento.
Obstrucción de las vías biliares, embarazo, lactancia.
No prescribir formas de dosificación con contenido alcohólico a niños menores de dos años ni a consultantes en proceso de deshabituación etílica
Tener en cuenta el contenido alcohólico del extracto fluido y de la tintura.
Potencial toxicidad por la presencia de alcaloides con acción citotóxica. La intoxicación se manifiesta por medio de náuseas, diarrea, epistaxis y afectación renal.
Uso exclusivo por prescripción y bajo control médico, durante cortos periodos de tiempo. No superar las dosis recomendadas.
Ver precauciones.
* Infusión (hojas, frutos) o decocción (raíces): una cucharadita de café por taza. 2 ó 3 tazas al día.
* Extracto fluido (1:1): 10-20 gotas, dos o tres veces al día.
* Tintura (1:10): 25 gotas, una a tres veces al día.
* Polvo de raíz: 250 mg, una a tres veces al día, antes de las comidas.
* Extracto seco (5:1): 50 mg, una a tres veces al día.