NARANJO AMARGO

Francés: Orange amére Alemán: Bittere Orangenbaum Inglés: Bitter orange tree Italiano: Arancio amaro

Latín: Citrus aurantium L. (Rutáceas)

CARACTERÍSTICAS DEL NARANJO AMARGO:

Árbol de hasta 10 m, muy ramificado, con hojas aovado-lanceoladas, enteras, coriáceas, brillantes y con un peciolo alado. Flores blancas en la axila de las hojas. Fruto en baya, globoso (hesperidio) de gran tamaño y color naranja en la madurez.

ORIGEN Y DISTRIBUCIÓN DEL NARANJO AMARGO:

Originario de Oriente y cultivado en zonas cálidas de climas mediterráneos.

PARTES UTILIZADAS DEL NARANJO AMARGO:

Capa externa de los frutos (exocarpo y mesocarpo) desprovista de la capa interna (endocarpo).

PRINCIPIOS ACTIVOS DEL NARANJO AMARGO:

• Aceite esencial (1-2,5 %), obtenido por expresión en frío:
• Monoterpenos: mirceno (1,3-5,5%), y trans-ß-ocimenos, paracimeno (1-3%),
• limoneno (90 %).
• Alcoholes monoterpénicos: linalol, α-terpineol, citronelol, nerol, geraniol.
• Esteres: acetatos de geranilo, nerilo, citronelilo y de linalilo.
• Aldehidos: nonanal, decanal, undecanal, dodecanal, geranial, neral, citronelal.
• Cumarinas y furanocumarinas volátiles (0,09%): aurapteno, auraptenol, bergapteno, bergaptol, escoparona, citropteno.
• Flavonoides: neohesperidósido, naringósido, lonicerósido, hesperidósido, aurantósido, rutósido.
• Ácidos amargos: hesperidínico y auranciamarínico.
• Pectina
• Resina amarga.
• Ácidos cítrico y málico.

EFECTOS DEL NARANJO AMARGO:

• Amargo-aromático, eupéptico (principios amargos y aceite esencial).
• Tónico venoso (flavonoides).
• Antiinflamatorio (flavonoides).
• Hipocolesteremiante (pectina).
• Hidrocolerético (aceite esencial).
• Antiespasmódico (aceite esencial).
• Antipirético (principios amargos).
• Antifúngico (aceite esencial).
• Calmante, sedante (aceite esencial).
• Demulcente (pectina).

APLICACIONES DEL NARANJO AMARGO:

Anorexia. Dispepsias hipo-secretoras. Disturbios venosos: varices, hemorroides, flebitis. Hipercolesterolemias. Disquinesias biliares. Gastroduodenitis, úlceras pépticas. Fiebre. Ansiedad, insomnio.

CONTRAINDICACIONES DEL NARANJO AMARGO:

Embarazo, lactancia (aceite esencial).

USO TERAPÉUTICO Y DOSIS DEL NARANJO AMARGO:

• Infuso al 5 %, infundir 15 minutos, 2-3 tazas/día.
• Enolado al 5 %, macerar 15 días, 2-3 vasitos/día.
• Extracto fluido (1 g = L gotas): 30-40 gotas/dosis, 3 veces/día.

EFECTO TÓXICO DEL NARANJO AMARGO:

En aplicación tópica el aceite esencial es fototóxico, por la presencia de furanocumarinas.

OBSERVACIONES:

La corteza de naranja amarga se emplea mucho en farmacia como corrector organoléptico para preparados de sabores salinos, amargos y amargo-salinos. Las naranjas verdes se emplean para la obtención por destilación del aceite esencial denominado «petit grain», muy apreciado en perfumería.

Las flores del naranjo (azahar) y eventualmente las hojas se emplean como sedantes, ligeramente hipnóticas y antiespasmódicas. Es muy popular el agua destilada de azahar, muy utilizada como antiespasmódico suave y en fitocosmética.

Los extractos alcohólicos y acuosos, así como los glucósidos cardiotónicos y los alcaloides de la raíz de un congénere, la lima (Citrus aurantifolia, Christmann) Swingle), presentan una acción bacteriostática, especialmente activa frente al Staphylococcus aureus, Klebsiella pneumoniae, Proteus mirabilis, Pseudomonas aeruginosa, Streptococcus β-hemolítico, Escherichia coli y Neisseria gonorrhoeae.

Otra especie del mismo género utilizada ocasionalmente en fitoterapia es el pomelo (Citrus paradisi Macfad).