FRANCÉS: Guarana ALEMÁN: Guarana Kletterstrauch INGLÉS: Guarana shrub ITALIANO: Guarana
Latín: Paullinia cupana H.B.K. (Mart.) var. sorbilis (Mart.) Ducke (Sapindáceas)
Planta trepadora. Hojas con 5 foliolos lanceolados y dentados. Inflorescencias en-racimo, con flores provistas de 5 sépalos vellosos y 4 pétalos verdosos provistos de apéndices ligulares. Estambres obdiplostémonos. Ovario súpero trilocular. Fruto en cápsula de color rojo conteniendo una sola semilla, de pequeño tamaño y rodeada por un arilo rojo.
Originaria de Amazonia y cultivada en la zona brasileña comprendida entre Manaus y el rio Maués.
DROGA: Semillas, a los que se priva de sus tegumentos, se tuestan y se muelen para obtener una pasta.
Diarreas. Astenia. Convalecencias. Prevención de trombo-embolismos, arteriosclerosis, cefaleas.
Púrpuras, estados de ansiedad, hipertiroidismo, hipertensión arterial, colon irritable, arritmias.
Su consumo habitual como masticatorio y como bebida social, es un problema de salud pública en el país de origen ya que, por su alto contenido en taninos, se considera carcinogénico y anti-nutriente (reduce la absorción de proteínas).
EFECTOS SECUNDARIOS: Ansiedad, insomnio, taquicardia, gastritis. Prescribir en forma de tratamientos discontinuos.
PRECAUCIÓN: La automedicación con guaraná, como afrodisíaco y coadyuvante en regímenes de adelgazamiento, se ha convertido recientemente en una moda, que ha hecho que sea relativamente frecuente en los servicios de urgencias, la consulta por cuadros de ansiedad que llegan a simular crisis de hipertiroidismo.
OBSERVACIONES: El efecto excitante sobre el sistema nervioso central es similar al ejercido por el café, pero más intenso y duradero, por su mayor contenido en cafeína y taninos (efecto "retard").
El extracto acuoso de guaraná reduce la agregación plaquetaria en un 37%, y la síntesis de tromboxano en un 78%, mientras que las xantinas contenidas en el extracto lo hacen en un 31 y 50% respectivamente.